USA brugte kemiske våben i Irak - og løj om det

Af George Monbiot

The Guardian - 15. november, 2005

Nu ved vi, at napalm og fosforbomber er blevet brugt imod irakerne. Hvorfor har høgene undladt at melde ud?

George Monbiot

Brugte amerikanske tropper kemiske våben i Falluja? Svaret er ja. Men beviset findes ikke i dokumentar-programmet på italiensk TV i sidste uge, der har udløst strømme af overdrivelser på internettet. Det er en kikser, hvor beviset på, at hvid fosfor blev afskudt på irakiske styrker er tyndt, blot indicier. Men den rygende pistol blev fundet af bloggere, der tog sagen op.

Den første beretning gravede de frem i et magasin, udgivet af den amerikanske hær. I marts nummeret 2005 af Field Artillery praler officerer fra 2. infanteri- regiments brandkorps om deres rolle i angrebet på Falluja i november sidste år:
""Hvid fosfor. HF (WP) viste sig at være en effektiv og alsidig ammunition. Vi brugte den til screening ved to våbenbaghold og, senere i kampen, som et effektivt psykologisk våben imod oprørerne i skyttegrave og nedgravede huler, hvor vi ikke kunne nå resultater med kraftige sprængstoffer ('High explosives, HE). Vi gennemførte ''jag-og-bag' ('shake-and-bake')-angreb mod oprørerne, brugte WP for at ryge dem ud og HE for at tilintetgøre dem."

Den anden var fra det californiske North County Times, skrevet af en journalist der var medbragt af det amerikanske marinekorps under belejringen af Falluja i april 2004. "Pistolen frem!" skreg Milikin ... og greb en hvid fosforgranat fra en ammunitionsbeholder i nærheden og holdt den over løbet. 'Skyd!', skreg Bogert, da Milikin lagde den i. Braget rejste en støvsky omkring indgangshullet, som var målet, fterhånden som de blev ved og ved med at affyre en blanding af hvid fosfor og højeksplosiver, de kalder ´shake´n´bake´ ind i ... bygninger, hvor oprørere er blevet spottet i ugens løb."

Hvid fosfor er ikke medregnet på listen over kemiske våben (Chemical Weapons Conventions schedules). Det kan legalt bruges som en lysbombe til at oplyse kamppladsen, eller til at frembringe røg for at tilsløre troppebevægelser for fjenden. Ligesom andre ikke medregnede substanser, kan det bruges til "militære formål ... uafhængigt af brugen af kemiske stoffers giftige egenskaber som et kampmiddel".

Men det bliver et kemisk våben, så snart det bruges direkte imod folk. Et kemisk våben kan være "et hvilket somhelst kemisk emne, som i kraft af dets kemiske virkning på livsprocesser kan forårsage død, midlertidig eller permanent skade".

Hvid fosfor er fedtopløseligt og brænder spontant ved kontakt med luften.
Ifølge Globalsecurity.org med denne virkning:
"Brandsårene er sædvanligvis omfattende, dybe og forskellige af størrelse. De faste dele af øjet lider alvorlig skade. Partiklerne fortsætter med at brænde medmindre de afskæres fra atmosfærisk ilt. ... Hvis soldater rammes af dele af hvid fosfor, kan den brænde helt ind til benet."

Efterhånden som det iltes producerer det røg bestående af fosforisk pentoxid. Ifølge de almindelige sikkerhedsreglerne for amerikansk industri (Standard US industrial safety sheet), "udløser (røgen) varme ved kontakt med fugt og vil brænde snavsede overflader ... Kontakt ... kan forårsage alvorlige øjenforbrændinger og permanent beskadigelse."

Indtil sidste uge fastholdt det amerikanske udenrigsministerium, at amerikanske styrker 'kun meget sparsomt brugte fosforbomber i Falluja til lyskaster-funktioner'. De blev affyret 'for at oplyse fjendtlige stillinger om natten, ikke imod fjendtlige kampstyrker'.

Konfronteret med de nye beviser skiftede udenrigsministeriet holdning torsdag:
"Vi har fået at vide, at noget af den information, som vi fremlagde ... er ukorrekt. Hvid fosfor-bomber, der frembringer røg, blev brugt i Fallujah ikke til oplysning men til screeningsformål, dvs. at sløre troppebevægelser og, iflg. ... Field Artillery Magazine, 'som et effektivt psykologisk våben imod oprørerne i skyttegrave og nedgravede stillinger...'"´

Artiklen fastslår, at amerikanske styrker brugte hvid fosfor granater til at drive fjendtlige kombatanter ud, så de derefter kunne blive dræbt med højeksplosiver.
Den amerikanske regering synes m.a.o. at indrømme, at hvid fosfor blev brugt i Fallujah som et kemisk våben.

Invasionsstyrkerne er blevet tvunget til et lignende tilbagetog i forbindelse med brugen af napalm i Irak. I december 2004, spurgte Alice Mahon, labourmedlem af parlamentet, den britiske forsvarsminister Adam Ingram "om napalm eller en lignende substans har været brugt af koalitionen i Irak (a) under og (b) efter krigen".

"Ingen napalm," svarede ministeren, " er blevet brugt af koalitionsstyrkerne i Irak hverken under kamphandlingerne i krigsfasen eller siden."

Dette forekommer ejendommeligt for den, der har fulgt med. Der var mange rapporter om, at amerikanske marinesoldater i marts 2003 havde kastet brandbomber rundt om broerne over Tigris og Saddam-kanalen på deres vej til Baghdad.

Chefen for Marine Air Group 11 indrømmede, at "Vi brugte napalm ved begge disse lejligheder". Medbragte journalister rapporterede, at napalm blev kastet ved Safwan Hille på grænsen til Kuwait. I August 2003 bekræftede Pentagon, at marinerne havde kastet "Mark 77 firebombs".

Selvom den substans, disse indeholdt, ikke var napalm, var deres virkning iflg. Pentagons materiale "bemærkelsesværdig lignende". Mens napalm laves af benzin og polystyren (flamingo) er substansen i Mark 77 lavet af petroleum og polystyren.
Jeg tvivler på, at det gør den store forskel for de folk, det lander på.

I januar dette år stillede MP Harry Cohen Mahons spørgsmål på mere raffineret vis. Han spurgte, "om Mark 77 ildbomber er blevet brugt af koalitionsstyrkerne".
" USA", svarede ministeren, har "bekræftet overfor os, at de ikke har brugt Mark 77 ildbomber, der faktisk er napalm-beholdere, i Irak på noget tidspunkt".
Den amerikanske regering havde løjet over for ham. Mr. Ingram var nødt til at trække sine erklæringer tilbage i et privat brev til medlemmerne af parlamentet i juni.

Vi fik fortalt, at krigen med Irak var nødvendig af to grunde.
Saddam Hussein besad biologiske og kemiske våben og kunne en dag bruge dem imod en anden nation.
Og det irakiske folk havde behov for at blive befriet fra hans undertrykkende regime, der blandt sine andre forbrydelser brugte kemiske våben til at dræbe dem.

Tony Blair, Colin Powell, William Shawcross, David Aaronovitch, Nick Cohen, Ann Clwyd og mange har til støtte for deres sag henvist til Saddams gasning af kurderne i Halabja i 1988. De anklagede dem, der modsatte sig krigen, for ikke at interessere sig for irakernes velfærd.

Saddam, der står over for en mulig dødsdom, er anklaget for massemord, tortur, fængslinger på falsk grundlag og brug af kemiske våben. Han er bestemt skyldig på alle punkter. Det er de, der fældede ham, også, ser det ud til.

www.monbiot.com

Se også

US used white phosphorus in Iraq
BBC - 16.11.2005

Pentagon bekræfter brug af hvid fosfor
Ekstra Bladet 16.11.2005

- End -